9 января исполняется 130 лет со дня рождения Карела Чапека – чешского писателя-фантаста, номинанта Нобелевской премии по литературе 1936 года.

Станислав Лем писал: «В них [в книгах Чапека] усматривалась социальная критика, философски осмысленная утопия, настолько новая и оригинальная, что придуманное Чапеком чисто славянского происхождения слово «робот» было ассимилировано всеми языками. Факт, если я не ошибаюсь, беспрецедентный. Ведь единодушно и немец, и англичанин с американцем, финн, норвежец, итальянец, испанец, голландец или португалец «роботом» называют человекоподобного гомункулуса, которого обещает нам сконструировать кибернетика, и другого названия для такого объекта нет больше ни в одном языке, — разве это не доказательство силы воздействия творческой фантазии Чапека?»

Из всех жанров фантастика казалась Чапеку самым действенным способом публично поговорить о проблемах современного общества. Технологический прогресс и его последствия, использование научных изобретений в целях удовлетворения чьих-то амбиций, нарастающая военная угроза – всё это волновало писателя. Тонкий юмор, оригинальность и разнообразие сюжетов сделало романы Чапека популярными во всём мире.

Некоторые из его книг были экранизированы. Карел Чапек тесно сотрудничал с Мартином Фричем – одним из главных чешских режиссёров XX века, который считал работу с Чапеком большой честью. Именно Фрич в 1938 году экранизировал основанный на реальных событиях роман Чапека «Гордубал». Позднее этот роман был экранизирован во второй раз, уже в 1979 году, а главную роль в фильме сыграл Анатолий Кузнецов, советский актёр и звезда ленты «Белое солнце пустыни».

На книжной выставке будут представлены не только произведения Карела Чапека на русском и чешском языках («Фабрика абсолюта», «Война с саламандрами»), но и сборник «Карел Чапек в воспоминаниях современников», в который вошли наблюдения и мысли таких известных деятелей как Ромен Роллан, Луи Арагон, Илья Эренбург и Юлиус Фучик. Книга познакомит читателя с историей любви писателя и актрисы Ольги Шайнпфлюговой, чьё автобиографическое повествование особенно ценно выдержками из подлинных писем Чапека.